活性炭作为水处理净化剂的特点， 活性炭水处理有如下特点:
①活性炭对水质、水温及水量的变化有较强的适应能力，，对含同一种有机污染物的污水，活性炭在高浓度或低浓度时都有较好的去除效果。
②活性炭水处理装置占地面积小，易于自动控制，运转管理简单;
③活性炭对某些重金属化合物也有较强的吸附能力，如Hg, -Pb, Ni, Cr,C。等，因此，活性炭用于电镀废水、冶炼废水处理时也有很好的效果;
④饱和活性炭可经再生后重复使用，不产生二次污染;
⑤可回收有用物质，如处理高浓度含酚废水，用碱再生后可回收酚钠盐.
一活性炭在水处理过程中不仅表现出良好的吸附作用，’同时它还可以起到催化剂和催化剂载体的作用，从而达到吸附、催化、氧化联用的效果。通过研究发现，活性炭具有分解NaCIO的能力，用活性炭作催化剂，NaC1O作氧化剂，可以有效地催化氧化处理蒸氨废水。而将活性炭作为催化剂载体的载Cu活性炭已被研究用于石油污水中CODcr的去除，利用活性炭吸附和Cu的催化作用，降低有机物分解的活化能，再利用曝气后污水中溶解氧氧化，将其除去，从而实现去除石油污水CODcr的深度处理。